戏曲与电影也用这个名。京剧《玉堂春》不仅是京剧旦角的开蒙戏，还是中国戏曲中流传最广的剧目之一。此剧是清代花部乱弹作品，作者不详，故事见明代文学家、思想家、戏曲家冯梦龙编订的《警世通言》卷24《玉堂春落难逢夫》。《情史》卷2中亦有此事。至于舞台剧，明代已编成《完贞记》《玉镯记》传奇（《远山堂曲晶》）。到清代，《玉堂春》传奇（《笠阁批评旧戏目》）即演出于昆曲舞台。剧本现已失传。

“玉堂春”即苏三的艺名，五岁那年被乐户苏淮与妻子一秤金从山西买来。经过十年调教，苏三被培养成能歌善舞、文采非凡的女子，成了京城名妓。她不论走到哪儿，都让人感觉蓬荜生辉，因此一位客人送给她一个艺名——玉堂春。

那么“堂”具体是在什么位置呢？

古人喜欢人工夯筑高台基，再将房屋建在台基上面。最高处会用大屋顶来进行覆盖，屋顶之下则一般分为前后两个区域。前面的部分朝南，用墙来分隔为三个并列的空间，当中的一间最大，称为“堂”。在古汉语里面，“堂”即亮的意思。这是因为，堂朝南的一面没有墙遮挡，特别敞亮。

这里的“堂”，意思更接近如今的“厅”。唐代朱庆馀《近试上张籍水部》：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。”《清平山堂话本·快嘴李翠莲记》：“（翠莲）泡了一盘茶，托至堂前，摆下椅子，走到公婆面前，道：‘请公公、婆婆堂前吃茶。’”鲁迅《故事新编·奔月》：“羿又在房里转了几个圈子，走到堂前，坐下，仰头看着对面壁上的彤弓、彤矢、卢弓、卢矢、弩机、长剑、短剑。”这些诗、文中的“堂”，指的都是正厅。

“堂”又不仅仅指正厅，如汉代无名氏《艳歌行》“翩翩堂前燕，冬藏夏来见”一句中提到的“堂”，则是指正房的前面。唐代刘禹锡《乌衣巷》中“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”也是。还有与此相同的诗句，如晋代陶潜《归园田居》诗之一：“榆柳荫后檐，桃李罗堂前。”唐代杜甫《又呈吴郎》诗：“堂前扑枣任西邻，无食无儿一妇人。”

“堂”还可以作为一种称谓，用来指代母亲。“令堂”即是对“您的母亲”的客气称谓。《宋史·列女传·陈堂前》：“陈堂前，汉州雒县王氏女，节操行义为乡人所敬，但呼曰堂前，犹私家尊其母也。”

可见，在中华传统当中，很多礼仪与建筑的样式相关，其在空间上的定位，和我们内心世界对外在世界的判断都是息息相关的。