地球工程,即主动地大规模地改造或操纵行星环境,以应对或者抵消由人为因素引起的气候变化所造成的全球变暖。地球工程现已被广泛视作减缓常规气候变化的一项辅助策略和措施。但是,这种方法远未得到各界的一致认可。地球工程是在行星范围内进行部署,对人类-环境系统进行基本干预,并在全球范围内产生具有高度不确定性的和分布不均的新风险及问题。除了地球工程引发的物理效应之外,国际社会中关于社会、经济和环境领域的世界观也针对地球工程表现出相互矛盾的态度。相互交织的社会技术复杂性和相互矛盾的态度使得地球工程决策成为一个棘手且复杂的问题。以系统思维阐述地球工程棘手性和复杂性的意义在于,为跨学科研究者和政策决定者提供参考。