皮革替代品不具有皮革同样的抗断裂和抗撕裂性，也不具有同样的透气性，更不用说吸收水气的能力。不管制造商怎么说，皮革替代品无法与皮革媲美。总而言之，替代品甚至没有说的那么环保，因为这些替代材料通常是由塑料衍生物组成的，无论是全部还是部分。

La Conceria报道，为了阐明皮革及其仿制品之间在层次结构、性能和可持续性的区别，领先独立的德国研究机构 FILK(Forschungsinstitut für Leder und Kunststoffbahnen)在其开源科学平台MDPI上分享了这项研究。

欧洲国家制革协会联盟（Cotance）为FILK研究人员提供了一系列皮革替代材料，目的是对“目前在媒体上宣传的环保替代材料进行技术性能验证。通过对最近进入市场的9种替代品进行标准化的物理和化学测试分析。”

其测试结果非常明确，从材料性能和耐用性角度来看，这9种替代材料中没有一种可以与皮革相提并论。“特别是水气的吸收和相对通透性获得的分数明显低于皮革”。“在耐用性测试(抗弯和抗撕裂)上，皮革远优胜于其替代品”。

科学证明，“生态皮革替代品”并没有宣传的那么环保。

欧洲国家制革协会联盟称，问题还不止于此。这些替代材料以生态环保为营销杠杆，尽管它们不是绝对绿色环保”。替代品生产商“不仅在外观和手感上模仿皮革，而且还使用皮革这个词误导消费者，对消费者来讲，完全不透明”。幸运的是，《皮革法令》为意大利皮革行业建立了秩序。

但事实是，像“人造皮革或仙人掌皮”这样的表达仍然在出版物中出现。其中一种误导的术语是“仙人掌皮”。根据分析，仙人掌皮”含有65%的聚氨酯，是由仙人掌纤维和聚氨酯的混合物组成的，是正反面贴有聚氨酯膜的聚酯织物。这就是所谓“生态”的替代品吗?